Benissa

Benissa is het dorp dat het dichtst bij Refugio Marnes in de buurt ligt. Het maakt onderdeel uit van de autonome regio Valencia (er zijn in totaal 17 comunidades autonomas in Spanje). Iedere autonome regio is in één of meerdere provincies opgedeeld; Benissa ligt in de provincie Alicante. Binnen de provincie maakt het weer onderdeel uit van de comarca (streek) Marina Alta. Benissa heeft in 2019 11005 inwoners (foro-ciudad.com). Het centrum van Benissa ligt op ongeveer 200 meter boven zeeniveau en de Benisero, – a (inwoner uit Benissa) spreekt naast het Castellano (Spaans) ook Valenciano (een taal sterk verwant aan het Catalaans).

De naam Benissa vindt zijn oorsprong in de Arabische taal, ‘Ben Isa’ betekent ‘zonen van Isa’. Zoals de namen van veel dorpen in deze streek met ‘Beni’ beginnen, denk aan Benidorm, Benitachell, Benidoleig, Benigemabla etcetera. Hiermee wordt duidelijk dat de Moorse invloed goed zichtbaar is in deze regio. In 1609 zijn de Moren uit dit gebied verdreven en werd het daarna herbevolkt door de Christenen uit de Pyreneeën, Catalonië en Aragón.

Placeta de l’Església Vella Dit plein is één van de mooiste plekken van het dorp Benissa en ligt om de hoek van het gemeentehuis. Op deze plaats stond de ´Iglesia-Fortaleza de San Pedro’, gebouwd in de 16e eeuw tussen 1550 en 1570. Deze kerk deed tevens dienst als fort, als verdedigingsmechanisme tegen de aanvallen van piraten die in deze periode veel voorkomend waren aan de Middellandse zeekust. Het was een indrukwekkend gebouw, op een tegel op het plein is een afbeelding van de kerk te zien. Na de opening van de ‘Puríssima Xiqueta’ kerk in 1929 werd dit gebouw minder gebruikt en raakte het in verval en is het uiteindelijk gesloopt in de jaren ’40 van de vorige eeuw. Heden ten dage is het een mooi, gezellig plein waar de Beniseros samenkomen en waar er culturele activiteiten plaatsvinden.

Markten; Iedere zaterdagochtend is er een markt tussen 08:00 uur en 13:30 uur. Hier worden groenten en fruit verkocht en allerlei specialiteiten uit de regio. De markt vindt plaats in de straten Sant Josep, Sant Nicolau en Hort de Bordes in het centrum van Benissa.